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星を買った。 赤っぽく光る小さな星。 星の命はもう長くない、と店員が言い、少し安く売ってくれた。 その星は小さな雑貨屋の奥のレジの上に浮かんでいて、流れるオルゴールに合わせて微かに光ながら自らの衛星を眺めていた。 茶色の紙袋に入れて、代金を払って店を出た。 ドアを開けると、ちりん、とベルが鳴り、星が袋の中で、がさり、と動いた。 外の世界が怖いのか？星。 部屋に戻ってドアを閉める。 少し怯えつつ、証明の光を反射して部屋を照らす星。 青い衛星はゆっくりと星を回る。 星に名前をつけた。 昔大好きだった、歌に出てくる名前。 音の響きや長さ、すべてがその星にぴったりだと思った。 星はいつも天井近くにぷかぷかしていた。 昼間は大抵寝ていて、夜になると部屋をゆらゆら衛星を従えて動いた。 時窓の外を焦がれるように見ていることもある。 空に帰りたいのだろうか、星。 友達が部屋に来ると、星は少し怯えて部屋の隅へ行ってしまう。 友達は興味津々で星をじろじろ眺める。 星はよけい怖がって天井に張り付く。 衛星は星を回れなくなって少し不機嫌になる。 人見知りの星。とても愛おしく思う。 星を買って1年経った。 星に元気が無くなった。 部屋の中の移動が減った。 人が来ても動かなくなった。 衛星も回るスピードが遅くなってきた。 そろそろ寿命なのかも知れない。 決心をした。 夜、星は空を見ていた。 窓ガラスにくっついて、ぼうっと見ていた。 窓を開けた。 星は戸惑っていた。 本当に行ってもいいのか、とでも言うようにこちらを見た。 行けよ、行きたいんだろう？ と言うと、星は肯定するように少し光を増した。 笑いかけてやると、星も決めたようだった。 ふわふわとゆっくり空へ上がっていった。 離れるにつれて星は光を増すようで、いいことをした、と思った。 残り少ない星の時間が少しでも幸福であればと願い、窓を閉めた。 星
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